残酷な描写あり
R-15
第3話 召喚されし者たち２
豪華な部屋に入ってきた男女。
彼らはソファーに座って、対面に座るよう促してきた。とはいえフォルトは立ち上がって出迎えたので、他の三人に席を取られる。
おっさんに譲ってもらいたいところだが、性格的に言い出せなかった。
「初めまして、聖女のソフィアです。こちらの者はザイン」
「よろしく頼む」
「皆様に今回の件を説明するために参りました」
ソフィアは聖女と名乗ったので、シュンの言っていた女性に違いない。
好みと言っていたが、確かに万人受けする顔立ちで奇麗だった。アイドルと言っても過言ではない。年齢も若そうに見える。
その隣にいるザインは、剣や鎧を装備している。屈強そうな顔つきと体格で、中世時代の騎士を彷彿させた。
とりあえずは、話を聞かないと始まらない。
「お願いします」
「まずシュン様が説明されたと思いますが……」
「俺が聞いた内容は伝えたぜ。納得したかは知らねぇけどな」
「そちらを踏まえての話になります」
「分かりました」
「まずは勇者に成り得る者かを判定させてください」
納得しようにも、どうしようもない状況である。とはいえシュンからは、勇者候補が当たりと聞いていた。
ソフィアの言った勇者に成り得る者とは、それを指すのだろう。フォルトは人と会話することが苦手なため、ここからは成り行きを見守る。
場に少し沈黙が訪れたところで、シュンが疑問を呈した。
「どうやって確認するんだ？」
「お手持ちのカードを御覧ください」
「名前の横に称号が書かれているのだ」
「確かにあるな」
「指を当てていただくと称号が分かります」
「ほう」
「スマホみたいだね」
何かのゲームのようだが、フォルトたちは言われたとおりに指を当てる。すると、カードの上に透明な板が現れた。
よく見ると、文字が表示されている。
「俺は「召喚されし者」と「聖なる騎士」だってよ」
「あたしは「召喚されし者」と「舞姫」だって。クラブで踊ってたから？」
「僕は「召喚されし者」と「初級魔法使い」って書いてあるね」
「俺は……」
フォルトは言葉に詰まる。
カードに書いてある内容が、他の三人と違った。「召喚されし者」はデフォルトのようだが、自身には別の称号が表示された。
「俺は「帰ってきた者」と、二項目は空欄ですね」
「「帰ってきた者」？ それと空欄ですか」
「はい。お見せします」
ソフィアはフォルトのカードを受け取って、称号を確認する。
首を傾けているが、興味を失くしたようにカードを返してきた。
「このカードは身分証明書になるものです」
「再発行には金が必要だ。紛失するな！」
「身分証？」
「名前や称号。レベルやスキルの他に、職業や犯罪歴などが登録されます」
「提示を求められるときがあるからな！」
（マイナンバーカードの進化版みたいな感じか？ って、レベル？ スキル？ そのゲームみたいなものは何だよ！）
ソフィアから言われた内容に、全員が驚いた。
ロールプレイングゲームで遊んだことがあれば知っている内容だが、現実の人間にレベルなどは無いのだ。
そこでフォルトは口を開いた。
「レベルやスキルですか。ゲームなのですか？」
「いえ。こちらの世界には存在します」
「は？」
「他に召喚された方々からも、同様の質問をされましたね」
「レベルは身体能力を数値にしたものだぞ。強さの基準になる」
「へぇ」
存在するというのであれば、きっと存在するのだろう。
身体能力を数値化したものであれば、測定できる何かがあると思われた。しかしながら、いま聞くべき内容でもない。
そしてザインが、目を鋭くさせた。
「お前らのレベルはいくつだ？」
「俺は十二だぜ」
「あたしは五よ」
「僕は八だね」
「おっ俺は……。三だ」
「国民の平均は七だ。一般兵の平均が十五くらいだ」
アーシャとノックスは平均的で、シュンが少し強いくらいか。
フォルトのレベルは話にならない。子供、もしくはお年寄りレベルか。さすがに詳しく聞くと、心が折れそうだった。
（引き籠っていたし体力なんて無いからなぁ。でも相当低いぞ。こちらの世界だと、すぐに死ねそうだな）
「おっさん、キモいうえに弱っ！」
「あ、ははっ……」
どうもフォルトは、アーシャに嫌われているようだ。
若者だからなのか、遠慮会釈がなく罵倒してくる。さすがに憤りを感じるが、彼女と言い争っても仕方ない。
「話が逸れましたね。それでシュン様」
「なんだ？」
「あなたが勇者候補です」
「俺が当たりか！」
「なに？ あたしはハズレってこと？ マジ最悪なんだけどぉ」
「ハズレかぁ。残念」
「当たり？ ハズレ？ それは何でしょうか？」
「こっちの話だ。ソフィアさんは気にしないでいいぜ」
三人は気楽に構えているようだが、フォルトはハズレについて気になった。
ソフィアたちが望まぬ者ということで、今後の扱いが怖い。
「シュン様は城に残っていただきます」
「残ってどうすんだ？」
「訓練をしていただき、魔物の討伐をお願いすることになります」
「そんなことが俺にやれるのか？」
「はい。「聖なる騎士」は稀に見る騎士の称号です」
「良い称号なのか？」
「もちろんです。神が判定されたのですから……」
「神なんているのか！」
「聖神イシュリル。勇者召喚の儀は神の御力によるものです」
ソフィアの口から、神の存在と名前が飛び出した。
先ほどシュンから聞いたが、こちらの世界には魔法があるらしい。日本からフォルトたちを召喚したので、その話は信じても良いかもしれない。ならば、神が存在していても不思議ではないだろう。
そんなことを考えていると、フォルトは名前について思い出した。
「えっと。全員が名前を覚えてないのは、何か理由でも？」
「元来名前とは、世界に個人を繋ぎ止める糸なのです」
「それで？」
「その糸を断ち切って、異世界から召喚します」
「糸を切られることで、名前を忘れてしまうんですね？」
「はい」
ソフィアから勇者召喚の特性を聞いて、フォルトは納得する。
いや、納得するしかないと言ったほうが正しいか。神や魔法が存在する世界で、科学的根拠を聞いても意味が無いからだ。
ここで若者の三人が、顔を見合わせる。
「もう名前は思い出せないんだねぇ」
「名前なんてどうでもよくね？」
「そうだね」
「アーシャっていいよね！ 気に入ったからもういいや！」
「ノックスかぁ。名前は変えたいな」
「シュンだぜ。名前も当たりじゃね？」
三人は楽観的で、日本での名前は気にしていないらしい。
実のところフォルトも同様だが、彼らとは違って悲観的だ。存在を抹消されたような気持ちになり、少しだけ気が重くなった。
そして、一番気になっていた件を問いかけた。
「確認したいのですが？」
「どうぞ」
「俺たちは日本に帰れないのでしょうか？」
「申しわけありません。一方通行ですので帰すことが叶いません」
「今までの人たちは？」
「元の世界に帰ったという話は聞きませんね」
「勝手に俺たちを召喚しておいてですか？」
「申しわけありません」
ソフィアは悲しそうに謝罪する。
それに対して、強く文句を言えなかった。諦めの境地とでもいうのか。そもそも自殺を考えるまで落ちぶれていた。
もはや何が起きても、フォルトはどうでも良いとさえ思っていた。
「勇者候補になれない者はどうなるのでしょう？」
「召喚した者の責任として、一定期間は面倒を見ます」
「一定期間？」
「その間に仕事を探していただいて、自力で生活してもらいます」
「勝手ですね」
「申しわけありません」
「貴様！ 先ほどからソフィア様に対して無礼であろう！」
「ひっ！」
ソフィアが責められていると思ったのか、ザインが怒声を浴びせてきた。
考えてみれば、彼女は聖女と呼ばれている人物だ。言葉は選んだつもりだったが、一言多かったかもしれない。
怒鳴られることに慣れていないフォルトは、ビックリして後ずさった。
「よしなさい！」
「ですが……」
「この人の言っていることは当たり前の話なのです」
「ソフィア様は聖女であらせられるのですぞ！」
「私たちは謝罪することしかできないのですよ？」
「わっ分かりました」
ソフィアには謝罪しかできないのだ。
王国ということは、フォルトたちを召喚すると決めたのは国王である。聖女の彼女は、それに対して何も言えなかったと思われた。
ならばこれ以上は、何を言っても無駄なのだ。
そして何かを感じ取った三人の若者は、真面目な顔に変わった。
「本当に帰れねえんだな」
「超サイアク……」
「異世界へ来て職探しかぁ」
ノックスだけ少しズレていたが、フォルトは渋い表情を浮かべた。
氷河期世代の引き籠りで、当然のように無職だったのだ。働く必要性を感じても、精神的な問題で職探しができなかった。
ソフィアも職を探してもらうと言っていたので、気が重くなったのだ。
口をつぐんで、質問も出なくなった。するとシュンがホストスマイルを浮かべて、ソファーに座りながら前に乗り出した。
「なぁ聞きてえんだが？」
「なんでしょう？」
「勇者候補ってことは仲間が必要だよな？」
「他の勇者候補と組まれるのが良いと思っております」
「ソフィアさんとザインさん、ちょっといいか？」
「構いませんが……」
「うむ」
シュンは立ち上がり、ソフィアとザインを連れて席を離れた。
続けてボソボソと、会話を始める。しかしながら内容については、フォルトの耳には届かなかった。
それには首を傾げるが、暫くすると三人とも戻ってきた。
「お待たせしました。当面の食事と住居は用意してあります」
「助かります」
「それと世話役の神官を付けます。分からないことは聞いてください」
「はい」
もっと細かい話を聞きたかったが、どうやら二人は忙しいようだ。会話を打ち切ったところで、シュンを連れて部屋から出ていってしまった。
その後は世話役の女神官が訪れて、部屋に残った三人は城外に連れていかれる。光を灯すものが無くても、月明かりで問題なく歩けた。
そして目的の場所に到着すると、小さなロッジが建ち並んでいるのだった。
彼らはソファーに座って、対面に座るよう促してきた。とはいえフォルトは立ち上がって出迎えたので、他の三人に席を取られる。
おっさんに譲ってもらいたいところだが、性格的に言い出せなかった。
「初めまして、聖女のソフィアです。こちらの者はザイン」
「よろしく頼む」
「皆様に今回の件を説明するために参りました」
ソフィアは聖女と名乗ったので、シュンの言っていた女性に違いない。
好みと言っていたが、確かに万人受けする顔立ちで奇麗だった。アイドルと言っても過言ではない。年齢も若そうに見える。
その隣にいるザインは、剣や鎧を装備している。屈強そうな顔つきと体格で、中世時代の騎士を彷彿させた。
とりあえずは、話を聞かないと始まらない。
「お願いします」
「まずシュン様が説明されたと思いますが……」
「俺が聞いた内容は伝えたぜ。納得したかは知らねぇけどな」
「そちらを踏まえての話になります」
「分かりました」
「まずは勇者に成り得る者かを判定させてください」
納得しようにも、どうしようもない状況である。とはいえシュンからは、勇者候補が当たりと聞いていた。
ソフィアの言った勇者に成り得る者とは、それを指すのだろう。フォルトは人と会話することが苦手なため、ここからは成り行きを見守る。
場に少し沈黙が訪れたところで、シュンが疑問を呈した。
「どうやって確認するんだ？」
「お手持ちのカードを御覧ください」
「名前の横に称号が書かれているのだ」
「確かにあるな」
「指を当てていただくと称号が分かります」
「ほう」
「スマホみたいだね」
何かのゲームのようだが、フォルトたちは言われたとおりに指を当てる。すると、カードの上に透明な板が現れた。
よく見ると、文字が表示されている。
「俺は「召喚されし者」と「聖なる騎士」だってよ」
「あたしは「召喚されし者」と「舞姫」だって。クラブで踊ってたから？」
「僕は「召喚されし者」と「初級魔法使い」って書いてあるね」
「俺は……」
フォルトは言葉に詰まる。
カードに書いてある内容が、他の三人と違った。「召喚されし者」はデフォルトのようだが、自身には別の称号が表示された。
「俺は「帰ってきた者」と、二項目は空欄ですね」
「「帰ってきた者」？ それと空欄ですか」
「はい。お見せします」
ソフィアはフォルトのカードを受け取って、称号を確認する。
首を傾けているが、興味を失くしたようにカードを返してきた。
「このカードは身分証明書になるものです」
「再発行には金が必要だ。紛失するな！」
「身分証？」
「名前や称号。レベルやスキルの他に、職業や犯罪歴などが登録されます」
「提示を求められるときがあるからな！」
（マイナンバーカードの進化版みたいな感じか？ って、レベル？ スキル？ そのゲームみたいなものは何だよ！）
ソフィアから言われた内容に、全員が驚いた。
ロールプレイングゲームで遊んだことがあれば知っている内容だが、現実の人間にレベルなどは無いのだ。
そこでフォルトは口を開いた。
「レベルやスキルですか。ゲームなのですか？」
「いえ。こちらの世界には存在します」
「は？」
「他に召喚された方々からも、同様の質問をされましたね」
「レベルは身体能力を数値にしたものだぞ。強さの基準になる」
「へぇ」
存在するというのであれば、きっと存在するのだろう。
身体能力を数値化したものであれば、測定できる何かがあると思われた。しかしながら、いま聞くべき内容でもない。
そしてザインが、目を鋭くさせた。
「お前らのレベルはいくつだ？」
「俺は十二だぜ」
「あたしは五よ」
「僕は八だね」
「おっ俺は……。三だ」
「国民の平均は七だ。一般兵の平均が十五くらいだ」
アーシャとノックスは平均的で、シュンが少し強いくらいか。
フォルトのレベルは話にならない。子供、もしくはお年寄りレベルか。さすがに詳しく聞くと、心が折れそうだった。
（引き籠っていたし体力なんて無いからなぁ。でも相当低いぞ。こちらの世界だと、すぐに死ねそうだな）
「おっさん、キモいうえに弱っ！」
「あ、ははっ……」
どうもフォルトは、アーシャに嫌われているようだ。
若者だからなのか、遠慮会釈がなく罵倒してくる。さすがに憤りを感じるが、彼女と言い争っても仕方ない。
「話が逸れましたね。それでシュン様」
「なんだ？」
「あなたが勇者候補です」
「俺が当たりか！」
「なに？ あたしはハズレってこと？ マジ最悪なんだけどぉ」
「ハズレかぁ。残念」
「当たり？ ハズレ？ それは何でしょうか？」
「こっちの話だ。ソフィアさんは気にしないでいいぜ」
三人は気楽に構えているようだが、フォルトはハズレについて気になった。
ソフィアたちが望まぬ者ということで、今後の扱いが怖い。
「シュン様は城に残っていただきます」
「残ってどうすんだ？」
「訓練をしていただき、魔物の討伐をお願いすることになります」
「そんなことが俺にやれるのか？」
「はい。「聖なる騎士」は稀に見る騎士の称号です」
「良い称号なのか？」
「もちろんです。神が判定されたのですから……」
「神なんているのか！」
「聖神イシュリル。勇者召喚の儀は神の御力によるものです」
ソフィアの口から、神の存在と名前が飛び出した。
先ほどシュンから聞いたが、こちらの世界には魔法があるらしい。日本からフォルトたちを召喚したので、その話は信じても良いかもしれない。ならば、神が存在していても不思議ではないだろう。
そんなことを考えていると、フォルトは名前について思い出した。
「えっと。全員が名前を覚えてないのは、何か理由でも？」
「元来名前とは、世界に個人を繋ぎ止める糸なのです」
「それで？」
「その糸を断ち切って、異世界から召喚します」
「糸を切られることで、名前を忘れてしまうんですね？」
「はい」
ソフィアから勇者召喚の特性を聞いて、フォルトは納得する。
いや、納得するしかないと言ったほうが正しいか。神や魔法が存在する世界で、科学的根拠を聞いても意味が無いからだ。
ここで若者の三人が、顔を見合わせる。
「もう名前は思い出せないんだねぇ」
「名前なんてどうでもよくね？」
「そうだね」
「アーシャっていいよね！ 気に入ったからもういいや！」
「ノックスかぁ。名前は変えたいな」
「シュンだぜ。名前も当たりじゃね？」
三人は楽観的で、日本での名前は気にしていないらしい。
実のところフォルトも同様だが、彼らとは違って悲観的だ。存在を抹消されたような気持ちになり、少しだけ気が重くなった。
そして、一番気になっていた件を問いかけた。
「確認したいのですが？」
「どうぞ」
「俺たちは日本に帰れないのでしょうか？」
「申しわけありません。一方通行ですので帰すことが叶いません」
「今までの人たちは？」
「元の世界に帰ったという話は聞きませんね」
「勝手に俺たちを召喚しておいてですか？」
「申しわけありません」
ソフィアは悲しそうに謝罪する。
それに対して、強く文句を言えなかった。諦めの境地とでもいうのか。そもそも自殺を考えるまで落ちぶれていた。
もはや何が起きても、フォルトはどうでも良いとさえ思っていた。
「勇者候補になれない者はどうなるのでしょう？」
「召喚した者の責任として、一定期間は面倒を見ます」
「一定期間？」
「その間に仕事を探していただいて、自力で生活してもらいます」
「勝手ですね」
「申しわけありません」
「貴様！ 先ほどからソフィア様に対して無礼であろう！」
「ひっ！」
ソフィアが責められていると思ったのか、ザインが怒声を浴びせてきた。
考えてみれば、彼女は聖女と呼ばれている人物だ。言葉は選んだつもりだったが、一言多かったかもしれない。
怒鳴られることに慣れていないフォルトは、ビックリして後ずさった。
「よしなさい！」
「ですが……」
「この人の言っていることは当たり前の話なのです」
「ソフィア様は聖女であらせられるのですぞ！」
「私たちは謝罪することしかできないのですよ？」
「わっ分かりました」
ソフィアには謝罪しかできないのだ。
王国ということは、フォルトたちを召喚すると決めたのは国王である。聖女の彼女は、それに対して何も言えなかったと思われた。
ならばこれ以上は、何を言っても無駄なのだ。
そして何かを感じ取った三人の若者は、真面目な顔に変わった。
「本当に帰れねえんだな」
「超サイアク……」
「異世界へ来て職探しかぁ」
ノックスだけ少しズレていたが、フォルトは渋い表情を浮かべた。
氷河期世代の引き籠りで、当然のように無職だったのだ。働く必要性を感じても、精神的な問題で職探しができなかった。
ソフィアも職を探してもらうと言っていたので、気が重くなったのだ。
口をつぐんで、質問も出なくなった。するとシュンがホストスマイルを浮かべて、ソファーに座りながら前に乗り出した。
「なぁ聞きてえんだが？」
「なんでしょう？」
「勇者候補ってことは仲間が必要だよな？」
「他の勇者候補と組まれるのが良いと思っております」
「ソフィアさんとザインさん、ちょっといいか？」
「構いませんが……」
「うむ」
シュンは立ち上がり、ソフィアとザインを連れて席を離れた。
続けてボソボソと、会話を始める。しかしながら内容については、フォルトの耳には届かなかった。
それには首を傾げるが、暫くすると三人とも戻ってきた。
「お待たせしました。当面の食事と住居は用意してあります」
「助かります」
「それと世話役の神官を付けます。分からないことは聞いてください」
「はい」
もっと細かい話を聞きたかったが、どうやら二人は忙しいようだ。会話を打ち切ったところで、シュンを連れて部屋から出ていってしまった。
その後は世話役の女神官が訪れて、部屋に残った三人は城外に連れていかれる。光を灯すものが無くても、月明かりで問題なく歩けた。
そして目的の場所に到着すると、小さなロッジが建ち並んでいるのだった。
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