俺に服従しない部下はクビ
魔術師協会に戻った私を迎えたのは、魔術協会長の冷ややかな視線だった。
会長執務室の重厚なデスクに座る派手な紫髪の魔法使いは、さも面倒くさそうに対応する。
「一級魔術師エリス、ただいま帰還しました」
「……君の話は聞いているよ。ずいぶんと勇者パーティーに迷惑をかけたとか」
協会長は、横に立つ秘書官らしい女性魔術師に視線を向けた。ピンク髪の彼女はデスクの上に手紙の束を置く。
淡い色の封筒に書かれた署名には見覚えがあった。あれが治癒術師サフィーアが協会長に送った『お手紙』なのだろう。
「それで、彼女たちの一方的な意見だけ聞いて解任したんですか？」
「彼は、わが国で唯一ダンジョン踏破の可能性がある勇者だ。デュランダル神聖国や、マハトマキア帝国の勇者が実績を伸ばしている今、彼には余計なことを考えず、攻略に集中してもらいたい。いざこざは困るのだよ」
「……いざこざは誤解です。あれは私が彼のオンナにならないのが気に障っただけですよ」
「じゃあ、寝ればよかったじゃないか」
「はあ？」
こともなげに言われて、私は思わず声をあげてしまった。
何言ってんだ、このジジイ。
「君の取柄は胸についてる大きなソレだろ？ 勇者が欲しいと言ってるんだから、喜んで差し出すところじゃないのか」
「人の体を何だと思ってるんです」
簡単にとったりやったりできるものじゃないんですけど？ お前勇者が枯れ専で、抱かせろって言われたら抱かせるのかよ。
「先輩は頭がカタいんですよ。私なら、うまぁく勇者様をお仕事に集中させてみせますわ」
ずっと協会長の隣に立っていたピンク髪の魔術師が口をはさんだ。胸のボリュームこそ私には劣るものの、上も下も肉感的な曲線を描く彼女は、色っぽくほほ笑む。
なるほど？ 後釜はもういるわけだ。
「後任がいるのなら、勇者パーティーのことはそちらにお任せしたほうがよさそうですね。では、失礼して研究室に戻らせていただきます」
「ああ、そのことなんだが」
部屋を出て行こうとする私を協会長が呼び止めた。嫌な予感がして私は振り返る。
「君の研究室は閉鎖だ」
「なぜです？ 勇者パーティーに派遣されている間も、研究室は保持するという契約だったじゃないですか！」
「だが、君は遂行途中でパーティーから追放された。つまり、任務失敗だ。２階級降格処分とし、研究室も閉鎖する」
「……………………は？」
あまりの事態に、目の前が真っ白になった。
二年の苦労が水の泡になったことはもういい。よくないけど、もうどうしようもないことだ。
でも、その上降格処分で研究の場まで取り上げられる？
「なに、そんなに悲観することはない、君はとても優秀だ。私の下で基礎研究の手伝いをしていれば、昇格する可能性がある」
悲観しかねえよ。
研究の手伝いってことは、この協会長の下で飼い殺しにされるってことだろ？
「まずは明日実験に使う精製水の製作から……」
「お断りします」
私は協会長の命令をきっぱり拒否した。
「なに？ 命令違反は、更なる降格に……」
「降格も昇格も、どうでもいいです。今日限りで魔術協会を辞めますから」
私は胸につけていたブローチを引きちぎると、協会長がふんぞり返っているデスクにたたきつけた。
「お前は、協会を辞めるということが、どういうことかわかっているのか？ いくら研究しても、論文発表の場はない！ 薬品のレシピを考案しても、承認されないし流通もしない！ お前のやることが全て無駄になるんだぞ！」
「どうせこのまま留まったところで、私の論文を発表させる気も、レシピを承認するつもりもないんでしょう！ だったら、せめて自由に生きたほうがマシです！」
こんなセクハラ横暴協会、こっちから辞めてやる！
会長執務室の重厚なデスクに座る派手な紫髪の魔法使いは、さも面倒くさそうに対応する。
「一級魔術師エリス、ただいま帰還しました」
「……君の話は聞いているよ。ずいぶんと勇者パーティーに迷惑をかけたとか」
協会長は、横に立つ秘書官らしい女性魔術師に視線を向けた。ピンク髪の彼女はデスクの上に手紙の束を置く。
淡い色の封筒に書かれた署名には見覚えがあった。あれが治癒術師サフィーアが協会長に送った『お手紙』なのだろう。
「それで、彼女たちの一方的な意見だけ聞いて解任したんですか？」
「彼は、わが国で唯一ダンジョン踏破の可能性がある勇者だ。デュランダル神聖国や、マハトマキア帝国の勇者が実績を伸ばしている今、彼には余計なことを考えず、攻略に集中してもらいたい。いざこざは困るのだよ」
「……いざこざは誤解です。あれは私が彼のオンナにならないのが気に障っただけですよ」
「じゃあ、寝ればよかったじゃないか」
「はあ？」
こともなげに言われて、私は思わず声をあげてしまった。
何言ってんだ、このジジイ。
「君の取柄は胸についてる大きなソレだろ？ 勇者が欲しいと言ってるんだから、喜んで差し出すところじゃないのか」
「人の体を何だと思ってるんです」
簡単にとったりやったりできるものじゃないんですけど？ お前勇者が枯れ専で、抱かせろって言われたら抱かせるのかよ。
「先輩は頭がカタいんですよ。私なら、うまぁく勇者様をお仕事に集中させてみせますわ」
ずっと協会長の隣に立っていたピンク髪の魔術師が口をはさんだ。胸のボリュームこそ私には劣るものの、上も下も肉感的な曲線を描く彼女は、色っぽくほほ笑む。
なるほど？ 後釜はもういるわけだ。
「後任がいるのなら、勇者パーティーのことはそちらにお任せしたほうがよさそうですね。では、失礼して研究室に戻らせていただきます」
「ああ、そのことなんだが」
部屋を出て行こうとする私を協会長が呼び止めた。嫌な予感がして私は振り返る。
「君の研究室は閉鎖だ」
「なぜです？ 勇者パーティーに派遣されている間も、研究室は保持するという契約だったじゃないですか！」
「だが、君は遂行途中でパーティーから追放された。つまり、任務失敗だ。２階級降格処分とし、研究室も閉鎖する」
「……………………は？」
あまりの事態に、目の前が真っ白になった。
二年の苦労が水の泡になったことはもういい。よくないけど、もうどうしようもないことだ。
でも、その上降格処分で研究の場まで取り上げられる？
「なに、そんなに悲観することはない、君はとても優秀だ。私の下で基礎研究の手伝いをしていれば、昇格する可能性がある」
悲観しかねえよ。
研究の手伝いってことは、この協会長の下で飼い殺しにされるってことだろ？
「まずは明日実験に使う精製水の製作から……」
「お断りします」
私は協会長の命令をきっぱり拒否した。
「なに？ 命令違反は、更なる降格に……」
「降格も昇格も、どうでもいいです。今日限りで魔術協会を辞めますから」
私は胸につけていたブローチを引きちぎると、協会長がふんぞり返っているデスクにたたきつけた。
「お前は、協会を辞めるということが、どういうことかわかっているのか？ いくら研究しても、論文発表の場はない！ 薬品のレシピを考案しても、承認されないし流通もしない！ お前のやることが全て無駄になるんだぞ！」
「どうせこのまま留まったところで、私の論文を発表させる気も、レシピを承認するつもりもないんでしょう！ だったら、せめて自由に生きたほうがマシです！」
こんなセクハラ横暴協会、こっちから辞めてやる！