第2話 バケモノッッッッッ！！！！！ 18 ―認めたくないが、認めるしかない―
18
「多分……この人たちはバケモノにやられたんだよ」
「やられた？」
「あぁ、だってそうだろ？ この状態はあまりにもおかし過ぎる。それに拳銃を使ったって事は、それ相応の相手とこの人たちは出会ったって事になる。俺はもう、そうとしか思えないよ」
セイギはゆっくりと立ち上がった。
「クソ……」
セイギは悔しそうに呟いた。パトカーを発見した時、セイギは車内に人がいない事に安堵した。だけど、その考えは甘かったんだ。セイギはもう間に合っていなかったんだ。
「でも、死体……が無いぞボズ」
セイギはボッズーの顔を見た。その顔は唇を……クチバシを噛み締めている。その表情を見たセイギは思った。『どうやらボッズーも、さっきまでの自分と同じ状態にいる』と、『ボッズーも認める事を躊躇っている』……と。
「それはボッズーの方が俺よりもバケモノに関しての知識は豊富だろ。どういうやり方かは分からないけど、死体も無く人を消す……そういう事が出来るのがバケモノなんじゃないのか？」
「………」
ボッズーは黙った。ボッズーは眉間に深い皺を寄せてセイギの顔を見ている。『認めたくない事、認めざるを得ない事……その狭間でボッズーは葛藤している』セイギはそう思って、ただボッズーが喋り出すのを待った。
セイギは知っているから、『ボッズーは聡明だ』と。『愚かではない』と。『出したくない答えが、出さなければならない答えだったとしても、「認めたくない」そんな意地を張らない奴だ』と。
このセイギのボッズーへの評価は正しかった。ボッズーはゴクリと生唾を飲み込むと、たった一、二秒考えただけですぐに答えを出した。
「そう……だな。出来るだろうな。バケモノなら人を消すなんて簡単だボズ」
「やっぱりそうか……」
その言葉を受けて、セイギは再び腕時計から素早い所作で大剣を取り出した。
「なら、もうここで悠長にしてる場合じゃないな。これ以上被害者を出さない為にも捜索に戻ろう」
「あぁ、そうだなボッズー」
「とりあえず俺はこの近くを捜すよ。バケモノはまだこの近くにいるかも知れないし、もし勇気の奴がバケモノを見て俺に通信を送ってきたんなら、アイツもこの近くに要る可能性が高いと思うんだ。今は一番勇気の奴が危ないかも知れない……」
「そうだな……」
「ボッズーはまたミルミルミルネで頼む……」
「うん！ じゃあ俺はまた空から……」
「あぁ……あっ！ いや、ちょっと待ってくれ！ その前にもう一人危ない人がいるんだった。ボッズーは先にその人を病院に連れてってくれないか」
「危ない人？」
「あぁ、勇気の母ちゃんだ。さっき俺が進んだ道あるだろ？ その道を進んでくと急カーブがあるんだ。そこに車がある。その中に勇気の母ちゃんがいる。怪我してるし、気を失ってる。バケモノに狙われたらヤバイし、早く避難させてくれ」
「勇気の母ちゃん……いつの間に見付けたんだボズ？ まぁ良いや。OK、分かったボッズーよ！ けど、病院に連れてくならちょっと愛の手を借りるだボズよ。俺みたいのが病院に直接連れてくのは無理だボズ」
「うん、分かった。やり方はボッズーに任せるよ。じゃあ、頼んだ」
「うん！ なるべくすぐ戻る！ 何かあったら連絡してくれボッズー！」
そう言うとボッズーは体を翻し空に向かって飛んでいった。
「頼んだぜ……ボッズー」
セイギは飛んでいくボッズーを見守ると、大剣を握り直した。でも……
「………」
セイギは足下にある制服を見た。
「ボッズー、ごめん。急かしたくせに、ちょっと俺、やる事がある」
そう言うとセイギは、握り直した大剣を地面に突き立て、跪き………制服に向かって手を合わせた。
「ごめんなさい……助けられなくて」
そして、立ち上がると、また別の制服の所へ歩いていく。
それは一つ一つの制服に向かって行われた。
急がなければならない、だけどどうしてもセイギはこの場を立ち去る前に、ここにあった命を弔いたかった。セイギは分かっている。『自己満足かも知れない』と。"救えなかった"その事実は変えられないのだから。
だけどセイギは……
「あなた達の仇は必ず俺が取ります……」
全ての命に手を合わせたかった。
「………」
手を合わせ終えると、セイギは大剣を手に取った。
「絶対許さねぇ……バケモノの野郎！ 絶対に！！」
《正義の心》を燃やし、セイギは走り出す。
「多分……この人たちはバケモノにやられたんだよ」
「やられた？」
「あぁ、だってそうだろ？ この状態はあまりにもおかし過ぎる。それに拳銃を使ったって事は、それ相応の相手とこの人たちは出会ったって事になる。俺はもう、そうとしか思えないよ」
セイギはゆっくりと立ち上がった。
「クソ……」
セイギは悔しそうに呟いた。パトカーを発見した時、セイギは車内に人がいない事に安堵した。だけど、その考えは甘かったんだ。セイギはもう間に合っていなかったんだ。
「でも、死体……が無いぞボズ」
セイギはボッズーの顔を見た。その顔は唇を……クチバシを噛み締めている。その表情を見たセイギは思った。『どうやらボッズーも、さっきまでの自分と同じ状態にいる』と、『ボッズーも認める事を躊躇っている』……と。
「それはボッズーの方が俺よりもバケモノに関しての知識は豊富だろ。どういうやり方かは分からないけど、死体も無く人を消す……そういう事が出来るのがバケモノなんじゃないのか？」
「………」
ボッズーは黙った。ボッズーは眉間に深い皺を寄せてセイギの顔を見ている。『認めたくない事、認めざるを得ない事……その狭間でボッズーは葛藤している』セイギはそう思って、ただボッズーが喋り出すのを待った。
セイギは知っているから、『ボッズーは聡明だ』と。『愚かではない』と。『出したくない答えが、出さなければならない答えだったとしても、「認めたくない」そんな意地を張らない奴だ』と。
このセイギのボッズーへの評価は正しかった。ボッズーはゴクリと生唾を飲み込むと、たった一、二秒考えただけですぐに答えを出した。
「そう……だな。出来るだろうな。バケモノなら人を消すなんて簡単だボズ」
「やっぱりそうか……」
その言葉を受けて、セイギは再び腕時計から素早い所作で大剣を取り出した。
「なら、もうここで悠長にしてる場合じゃないな。これ以上被害者を出さない為にも捜索に戻ろう」
「あぁ、そうだなボッズー」
「とりあえず俺はこの近くを捜すよ。バケモノはまだこの近くにいるかも知れないし、もし勇気の奴がバケモノを見て俺に通信を送ってきたんなら、アイツもこの近くに要る可能性が高いと思うんだ。今は一番勇気の奴が危ないかも知れない……」
「そうだな……」
「ボッズーはまたミルミルミルネで頼む……」
「うん！ じゃあ俺はまた空から……」
「あぁ……あっ！ いや、ちょっと待ってくれ！ その前にもう一人危ない人がいるんだった。ボッズーは先にその人を病院に連れてってくれないか」
「危ない人？」
「あぁ、勇気の母ちゃんだ。さっき俺が進んだ道あるだろ？ その道を進んでくと急カーブがあるんだ。そこに車がある。その中に勇気の母ちゃんがいる。怪我してるし、気を失ってる。バケモノに狙われたらヤバイし、早く避難させてくれ」
「勇気の母ちゃん……いつの間に見付けたんだボズ？ まぁ良いや。OK、分かったボッズーよ！ けど、病院に連れてくならちょっと愛の手を借りるだボズよ。俺みたいのが病院に直接連れてくのは無理だボズ」
「うん、分かった。やり方はボッズーに任せるよ。じゃあ、頼んだ」
「うん！ なるべくすぐ戻る！ 何かあったら連絡してくれボッズー！」
そう言うとボッズーは体を翻し空に向かって飛んでいった。
「頼んだぜ……ボッズー」
セイギは飛んでいくボッズーを見守ると、大剣を握り直した。でも……
「………」
セイギは足下にある制服を見た。
「ボッズー、ごめん。急かしたくせに、ちょっと俺、やる事がある」
そう言うとセイギは、握り直した大剣を地面に突き立て、跪き………制服に向かって手を合わせた。
「ごめんなさい……助けられなくて」
そして、立ち上がると、また別の制服の所へ歩いていく。
それは一つ一つの制服に向かって行われた。
急がなければならない、だけどどうしてもセイギはこの場を立ち去る前に、ここにあった命を弔いたかった。セイギは分かっている。『自己満足かも知れない』と。"救えなかった"その事実は変えられないのだから。
だけどセイギは……
「あなた達の仇は必ず俺が取ります……」
全ての命に手を合わせたかった。
「………」
手を合わせ終えると、セイギは大剣を手に取った。
「絶対許さねぇ……バケモノの野郎！ 絶対に！！」
《正義の心》を燃やし、セイギは走り出す。