異世界は小悪魔と共に

作者： 特攻君

ファンタジー ／ダークファンタジー

異世界 ／西洋風

残酷な描写あり R-15

　カーミラとレイナスの模擬戦から数日後。
　いつものようにフォルトは、惰眠を貪っている。もちろん両脇には、あられもない姿の二人が寝ていた。

「誰かいるか！」
「ぐぅぐぅ」
「「スヤスヤ」」
「誰かおらんのか！」
「ぐぅぐぅ」
「ん、んっ！」
「カーミラちゃん？」
「なんか来たぁ？」

　カーミラとレイナスは、瞼まぶたを擦こすりながら起き出した。
　当然のようにフォルトは目を覚まさず、まったく起きる気配がない。

「御主人様！」
「フォルト様！」
「ぐぅぐぅ」
「無理ね。ぐっすりですわ」
「しょうがないなぁ」
「森の魔物かしら？」
「分かりませーん！　とりあえず起きるねぇ」
「そうね」
「誰もいないのか！」

　カーミラは欠伸をしながら、寝室を出た。どうやら声の主は男性で、ここまで迷い込んだ冒険者を思い出す。
　レイナスも起き出し、リビングを通って一緒に玄関扉を開けた。

「おっ！　やはりいたか」
「「おおっ！」」
「誰ぇ？」
「「ここは天国かっ！」」
「「え？」」

　扉を開けると団体様が御到着のようで、二十人以上の武装した兵士がいた。
　その者たちは一斉に目を見開いて、カーミラとレイナスを凝視する。

「「きゃあ！」」

　カーミラとレイナスは、何かを思い出したように慌てて扉を閉める。
　二人は毎晩、フォルトと肌を合わせているのだ。寝ぼけて対応に出たので、あられもない姿のままだった。
　扉を閉めた後は、顔を真っ赤に染めている。

「ちょっとレイナスちゃん！　服！」
「ええ！」

　さすがに下着は身に付けていたが、ほとんど見られてしまった。
　一瞬だったので細かくは見られていないだろうが、急いで服を着る必要がある。もちろん服は寝室にあるので、慌てて戻ることになった。

「御主人様！　起きてくださーい！」
「フォルト様！　お客様ですよ！」
「ぐぅぐぅ」
「さすがに起きないわね」
「レイナスちゃん！　あれよ！」
「はいっ！」
「「ちゅ！」」

　カーミラとレイナスは服を着ながら、フォルトの左右の頬ほほに口付けした。すると伸びをしながら、モゾモゾと動きだした。
　女性の口付けで起きるなど、おっさんには勿体もったいない体験だ。しかしながらそう命じているので、二人は喜んでやっている。

「ん、んーっ！　まだ眠い……」
「御主人様！　また兵士が来ましたよぉ」
「んー？」
「どうしたらいいですかぁ？」
「んー？」
「「ちゅ！」」

　再び口付けされたことで、フォルトの目が徐々に開いてくる。
　本当に現金なものだ。

「起きましたかぁ？」
「でへ。起きた」
「大勢の兵士が来ましたわ」
「なに？　またか……。とりあえず対応する」

　フォルトはベッドから起き出して、『変化へんげ』のスキルでおっさんに戻る。極少人数だが、知り合いが来ていると拙いのだ。
　実際に前回は、ジェシカが訪れた。
　若者の姿だと、色々と詮索されて困ることになる。

（慎重すぎるかな？　でも面倒事になるのは確実だしなあ。ちょっとスキルを使うだけだし、その程度なら……）

　スキルを使ったところで、大した苦にならない。
　そんなことを思いながら、準備をして玄関扉を開けた。フォルトは服を着た状態で寝ているので大丈夫だ。

「誰ですかね？」
「貴様！　いたなら出てこんか！」
「えっと……。どこかで見た人ですね」
「ザインだ！　城の応接室で会っただろ！」

　フォルトは頭を掻かきながら、ザインを確認する。言われてから思い出したが、聖女ソフィアと一緒にいた屈強そうな騎士だ。
　それにしても、参ってしまう。
　自分の慎重さに感謝だが、こうも知り合いが訪れるとは思っていなかった。とはいえ、対応するしかないだろう。何か用事があって訪れたのだろうから……。
　そして要件を聞こうとしたとき、二人の男女に話しかけられた。
　これも、聞き覚えがある声だった。

「ザインさんがなぜ……」
「おっさん、また寝起きかよ」
「うっは！　何そのコスプレ。超キモいんだけど！」

　フォルトは、カーミラの元主人が持っていた服を着ていた。まるで吸血鬼のようなコスプレで、普段から着ていたら恥ずかしい。
　それでも愛着が出たので、ずっと着用している。

「えっと……。シュン君とアーシャさんか？」
「君は止めろと言っただろ！」
「そうだっけ？　それと後ろにいるのは……」

　何やら懐かしい面々であるが、アーシャとシュンの他にソフィアもいた。最初に出会ったときと変わらず、とても奇麗でアイドルのような顔立ちである。
　シスターのような格好も、当時を思い出させた。

「お前は服装以外、出会ったときのままだな」
「おかげさまで。こんな森の奥地まで何の用ですか？」
「用も何も……。お前に会いに来たのだ！」
「はい？」
「ソフィア様が、お前に用があると仰せだ」
「俺には無いです。お帰りください」
「貴様！」
「ザイン殿、良いのです。お話だけでもできませんか？」

　ジェシカと再会したときと同様で、フォルトは面倒臭そうな表情をする。
　こちらの世界に召喚されてからの出来事は、嫌な思い出しかないのだ。しかも、人間が二十人以上もいる。
　人間が嫌いなので、さっさと帰っていただきたい。

「訪ねてもらって恐縮ですが、俺のことは放っておいてください」
「そうでーす！」
「早々にお帰り願いますわ」

　フォルトを援護するように、カーミラとレイナスが左右に立つ。と言っても玄関扉は大きくないので、斜め後ろから顔を出した状態だ。
　その彼女たちを見たシュンとアーシャが、再び口を開いた。　

「なぁおっさん。この子たちは何だ？」
「うわぁ……。おっさん、ヤバすぎっしょ！」
「はい？」
「おっさんが可愛い女と暮らしてるのはおかしいぜ」
「じどーふくしほーってやつ？　きゃは！」

　まるで犯罪者扱いである。
　確かに日本なら、警察に逮捕される案件だろう。二人の美少女と暮らすおっさんなどは、誘拐を疑われても不思議ではない。
　そういった事件も多かったので、さもありなんである。

「この金髪君は何を言ってるのかなぁ？」
「フォルト様をお慕いして一緒に暮らしているのですわ」
「なにっ！」
「マジで言ってんの？　あり得ないっしょ！」

　シュンとアーシャは、目を丸くしている。
　金にモノを言わせる大企業の社長なら分かる。しかしながら、見た目も中身も普通のおっさんだ。金など持っているはずもない。

「お二人とも、私が話をしています」
「すっすまねぇ」
「ごめんねぇ」

　眉をひそめたソフィアが、二人を諫いさめる。
　フォルトは知らないが、小屋に訪れる前に「挑発するな」と釘くぎを刺していた。ザインも鋭い目を向けたので、シュンとアーシャは後ろに下がる。
　それも束の間、彼女はレイナスに視線を向けた。

「ところで……。その制服は魔法学園のものでは？」
「そうですわ」
「まさかと思いますが、ローイン伯爵家の御令嬢レイナス様では？」
「うっ！」
「そうなのですね？」
「う、う……」

　ソフィアが鋭い。
　シュンやアーシャとは違った視点で見ているようだ。フォルトではなく、レイナスを問い質してきた。

「何やら想像もしていないことが起こっているようですね」
「フォルト様……」
「これでは帰れません。お話を聞かせてもらえますね？」
「あ……。はい」

　バツが悪いフォルトは、ソフィアからの圧力に負けしまった。
　魔人に変わって人間を見限っていようとも、性格的に断れないのだ。

「では中で話しましょうか」
「はい。私だけで大丈夫です」
「ソフィア様！」
「先ほど決めたとおり、私が話します」
「でっですが！」

　玄関扉の前で口論を始められても困る。
　このまま扉を閉めても良いかなと考えてしまいそうだ。しかしながら話が進まないので、フォルトが助け船を出す。

「いいですよ。ザインさんも中にどうぞ」
「よろしいのですか？」
「嫌ですけどね。さっさと終わらせたいので……」
「ありがとうございます」

　フォルトは苦笑いを浮かべる。
　早く終わらせたくても、そうならないと思われた。しかも彼女たちがわざわざ訪れた理由も、容易に想像できる。
　まったく面倒な話だが、とりあえず二人を自宅に招くのだった。


◇◇◇◇◇


　いつもなら二人の美少女と一緒に、ダイニングで楽しく食事をしている。しかしながら今は、テーブルの上に何も乗っていない。
　そして対面の席には、ソフィアとザインが座っている。
　カーミラとレイナスは、フォルトの斜め後ろに立つ。

「お話というのは何でしょうか？」
「まずは突然の来訪を受け入れていただき、ありがとうございます」
「はい……」

（やりづらいな。最初に出会ったときもそうだったが、ソフィアさんって礼儀正しいんだよな。今までの奴らは酷かった。レイナスは……。今はいいな）

　フォルトが出会った人間でまともと言えるのはレイナスぐらいか。
　最初の調教が終わるまでは、誘拐犯や盗賊として対応された。とはいえ以降は、伯爵令嬢らしく礼儀正しい。
　シュンやアーシャは言わずもがな。
　ジェシカの対応は腹立たしく、エジムなど高圧的だった。アイナは簡単な約束すら破るような人間である。
　それらと比べると、ソフィアは好感が持てる。

「質問したい内容が増えましたので、何から話せば良いのやら……」
「やれやれですね」
「まずは森に住まわれた経緯からお願いします」
「えっと。ロッジを出たあとにカーミラと出会いまして……」

　ソフィアの質問に答えると、物凄く長くなる。
　本当のことは言えないので、嘘うそを交えて物語を作り出す。違和感があっても、真実は知る由も無いのだ。
　都市で生活しなかったのは、ジェシカのせいだと伝えた。当然のように魔人や悪魔のことは隠している。
　穏便に済ますなら言えるわけがない。

「話を聞くかぎりでは、ジェシカさんの対応が拙かったようですね」
「右も左も分からないのに、あの対応でしたからね」
「アーシャさんとノックスさんが従者になった件ですが……」
「はい」
「四人で決めたと聞きました」
「え？」

　シュンが勇者候補だと言われたときの話である。
　最初も最初だが、ソフィアとザインだけにボソボソと何かを伝えていた。
　どうやらフォルトが、四人で協力しようという提案を断った。なので仕方なく城から退去させて、アーシャとノックスを従者として残したという内容だ。
　そんな提案はされていないが……。

（くそ！　シュンめ。どう考えても足手まといだから要らないってことだろ？　だがもう過ぎた話だ。そのおかげで、今の生活があると思えばいいか）

　召喚されたときの話は、過去の出来事だ。
　カーミラと出会わなければゾッとするが、もうどうでも良いと感じた。フォルトは過去ではなく、現在を大切にしている。
　今さら異議を唱えても意味が無いので、溜息ためいきを吐いて話の続きを促した。

「はぁ……。それで？」
「ジェシカさんの件ですが……」
「………………」
「フォルト様のところに訪れておりませんか？」
「来ていませんね」
「本当に？」
「はい」

　さすがに来ているとは言えない。
　それを言うと、確実に突っ込まれるからだ。とにかく何も不振に思われず、さっさと帰ってもらいたい。
　そんなことを考えていると、ソフィアが一呼吸置いて口を開く。

「ジェシカさんは亡くなりました」
「へぇ」
「それだけですか？」
「それ以上、何を？」
「仮にも知り合いが亡くなったのですよ？」
「先ほども話したように冷たくされましたからね」
「そっそうでしたね」
「はい」

　ジェシカがどうなろうが知ったことではない。「オークの子供は増えたかな」と思う程度で、それはアイナに対しても同様である。
　もちろんその言葉を、口に出すことは無い。だが憐憫れんびんも感じていないフォルトに対して、ソフィアから真意を探るような視線を受けた。
　何かを見抜かれそうな気がしたので、会話を進める。

「ここに向かっていたのなら、途中で魔物に殺されたのでは？」
「そう、なのかもしれませんね」
「エジム隊もいたのだ。辿たどり着いたはずだぞ！」
「ザイン殿！　私が話します」
「もっ申しわけありません！」

（あのときは騎士が剣を抜いて、俺を強制連行しようとしたな。憤怒が暴発して殺してしまったが、同じことになるのか？　いや……。奴らとは違うな）

　ソフィアとザインのやり取りは、ジェシカとエジムに似ている。しかしながら、彼らとの違いは明らかだ。
　この先を考えると、フォルトは別の展開になると思った。

「それで？」
「ジェシカさんの件は分かりました」
「それは良かったです」
「次は……。やはりレイナス様です」

　ジェシカについて納得したとは思えないが、ソフィアは話を切り上げた。
　そして、一番気にしていた件に話題が移った。

「駆け落ちです」
「え？」
「まあ！　フォルト様……」
「駆け落ちです」

　フォルトは、カーミラから聞いた出まかせを伝えた。
　城塞都市ソフィアで、彼女がノックスを丸め込んだ話だった。と言っても、おっさんの相手がレイナスでは釣り合いが取れないか。
　それでも彼女は喜んでいるので、辻褄つじつまは合うかもしれない。
　もし合わなくても、今はこれで乗り切るしかないのだ。

「レ、レイナス様。本当ですか？」
「本当ですわ！」
「駆け落ちです」
「わっ分かりました」

　駆け落ちとしか言わないフォルトに、ソフィアは疑念を持ったかもしれない。しかしながら、レイナス本人が認めている。
　今は納得するしかないはずだ。
　喧嘩けんかや戦闘をしたいわけでもないだろう。

「最後に……。フォルト様は強いと聞きました」
「どなたにですか？」
「一緒に来た冒険者たちです」
「ほう」
「レベルは三だったはずですが、オーガを軽く倒したとか？」
「たまたまです」

　アイナと一緒に魔物から逃げてきた冒険者だと思われる。
　男性の戦士が二人だったはずだ。
　これも彼女と同様に、フォルトとの約束を破っている。実に腹立たしいが、今はソフィアと会話中だ。
　ここで対応を誤ると、面倒な方向に転がりそうだ。

「カードを見せてもらえますか？」
「捨てました」
「はい？」
「森に引き籠った理由はお分かりになったはずです」
「ええ」
「だから捨てました」
「それとこれとは……」
「森での生活でカードは不要なのですよ」
「なるほど」

　実に苦しい言い訳だが、都市で暮らさなければ不要なのも事実である。
　それにカードを見られると拙いので、捨てたことで押し通すつもりだった。

「もう十分でしょう。お帰り願えますか？」
「いえ。まだ尋ねたいことがあります」
「それは？」
「話を続ける前に、私たちは疲れております」
「はい？」
「庭で構いません。泊めていただけませんか？」

（くそ！　そう来たか。ソフィアさんって意外と策士だな。面倒だから殺してもいいけど、自分たちが死んだ後のことも考えていそうだな）

　あのときの冒険者たちと違うのは、森の入口まで戻れる戦力があることだ。
　フォルトの回答に納得していないので、遠まわしに居座ると告げている。まったくもって困ったものだ。
　そしてソフィアは聖女であり、ザインも身分が高そうだ。エウィ王国に無断で来ていないだろう。となると彼女たちを殺せば、確実に面倒な話になる。
　おそらく、それも考慮されていると思われた。

「仕方ないですね」
「ありがとうございます」
「なら続きは明日ということで？」
「はい。お願いします」
「御主人様、大丈夫ですかぁ？」
「フォルト様？」
「まぁいいじゃないか」

　カーミラとレイナスの気持ちは分かる。
　それでもフォルトは、庭に泊まることを許可する。
　本当に最悪になれば、彼ら殺して魔の森から出ていけば良い。しかしながら、それは最終手段にしたい。
　森での自堕落生活を捨てたくないのだ。
　そんなことを考えながら、ソフィアとザインを自宅から送り出すのだった。

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