8.甘食じゃなくてアマホク
聞けば聞くほど謎が深まるミナミのことで、ホクトを交えて三人で話をしていると、坂の下から上がってくるカブのエンジン音が聞こえてきた。
「あ、ケイちゃん帰って来た」
原チャながらも力強いスーパーカブが颯爽と路地を曲がって行ったところで、シノさんは厨房に続く通路に向かって叫んだ。
「ケイちゃーーん！ 上あがンないで、こっち来てーー！」
入り口脇の駐輪場にカブを停めたのだろう敬一クンが、廊下を通ってこちらへやって来る。
「ただいま、兄さん。どうかしましたか？」
「店の帳簿が見たいってヒトが来てんだよ」
「帳簿？ また税務署の人ですか？」
「チガウ。アマホクは、えーと、出資者の従兄弟…だったよなあ？」
振り返ったシノさんの後ろから、敬一クンが顔を覗かせる。
「あれ、天宮？」
「ああっ、ケイ！」
敬一クンの顔を見て以降数分間のホクトの状態を、なんと表現すればいいのだろうか。
ハタと動きを止め、驚きと感動と喜びと〜〜みたいな表情のあとに両手を広げて、ダッと敬一クンに駆け寄ったホクトは、そのまま敬一クンをギュウ〜〜！ とばかりにハグした。
それがやっと少し離れた…と思ったら、敬一クンの顔をしげしげと見つめ、いきなり額と両頬にチュウをして、それからまたギュギュギュのギュウ〜〜！ てなハグをしている。
アクション全部が演技過多なミュージカルみたいになってて、しかも敬一クンはいつも通りにのほほんとしてて、されるがままになっている。
俺はその一部始終を、半口開けて眺めてしまった。
一緒に眺めていたシノさんが、モノスゴク嬉しそうな声で言った。
「なあなあケイちゃん、アマホク、ケイちゃんの友達かー？」
「甘食がどうかしたんですか？」
「いや甘食じゃなくて、アマホク」
まだ敬一クンをハグしていたホクトが、ようやくコッチを振り返った。
「東雲さん！ ケイ…いや、中師と東雲さんは、どういう関係なんですか！」
「ケイちゃんは、俺のメシマズババアの再婚相手の息子だから、俺の弟だ！」
「弟？ めしまず？ え？ 何？」
「天宮は友人です。でもおまえ、どうして此処にいるんだ？」
なんだか会話が、有用な情報と無用な情報が入り混じって、わけが判らなくなってきた。
「あのさ、知り合いみたいだし、皆、部屋に上がってよく話したら？ 俺が店を片付けるから」
「あー、俺も店たたむの手伝う。ケイちゃん、友達なら先に二人で上行って、旧交を温めててよ。すぐ行くから」
珍しいことにシノさんが、率先して片付けを手伝うという。
「解りました。じゃあ、天宮。こっちに」
敬一クンがホクトを連れて行ったので、俺とシノさんは、自分達が昼メシを食うために店の前に出していたテーブルと椅子を店内に回収し、大きく開けてあったフランス窓を閉じた。
「レン、ごめんなぁ。スッゲェ痣ンなりそうだなぁ」
「それはいいよ。それよりシノさん、近所にストーカー住んでるって、なんで早く言ってくれないのさ！」
「変なコトゆーなよ。俺はちゃんと、マエストロ神楽坂には強力なスポンサーが付いてるから大丈夫！ って話したろ」
「スポンサーの話は聞いたけど、そのスポンサーが、変態ストーカーのひと口妖怪だなんて話は聞いてないよ！」
俺が詰め寄ると、とうとうシノさんが露骨に面倒くさそうな顔をした。
「レン。俺はオマエと付き合ってるワケじゃないって、ゆってあるよな」
「…うん」
「カレシじゃないのに、ジェラシーめらめら？」
「だって、嫉妬するのはカレシとか関係無いでしょ。それに俺がシノさんに惚れてるの、知ってるクセに…」
俺が俯いてブツブツ言うと、シノさんは盛大な溜息を吐いた。
「オマエがそんな嫉妬深い性格してっから、俺はオマエをカレシにしたくねェんじゃん！ さっきのアマホクとケイちゃん見てたろが！ ほっぺにチューくらいで誰も騒いでねーだろ！ ハグも挨拶！ 嫉妬禁止！ 文句言うなら、今度は本気でオマエにグーパンすっからな！」
「あ、ケイちゃん帰って来た」
原チャながらも力強いスーパーカブが颯爽と路地を曲がって行ったところで、シノさんは厨房に続く通路に向かって叫んだ。
「ケイちゃーーん！ 上あがンないで、こっち来てーー！」
入り口脇の駐輪場にカブを停めたのだろう敬一クンが、廊下を通ってこちらへやって来る。
「ただいま、兄さん。どうかしましたか？」
「店の帳簿が見たいってヒトが来てんだよ」
「帳簿？ また税務署の人ですか？」
「チガウ。アマホクは、えーと、出資者の従兄弟…だったよなあ？」
振り返ったシノさんの後ろから、敬一クンが顔を覗かせる。
「あれ、天宮？」
「ああっ、ケイ！」
敬一クンの顔を見て以降数分間のホクトの状態を、なんと表現すればいいのだろうか。
ハタと動きを止め、驚きと感動と喜びと〜〜みたいな表情のあとに両手を広げて、ダッと敬一クンに駆け寄ったホクトは、そのまま敬一クンをギュウ〜〜！ とばかりにハグした。
それがやっと少し離れた…と思ったら、敬一クンの顔をしげしげと見つめ、いきなり額と両頬にチュウをして、それからまたギュギュギュのギュウ〜〜！ てなハグをしている。
アクション全部が演技過多なミュージカルみたいになってて、しかも敬一クンはいつも通りにのほほんとしてて、されるがままになっている。
俺はその一部始終を、半口開けて眺めてしまった。
一緒に眺めていたシノさんが、モノスゴク嬉しそうな声で言った。
「なあなあケイちゃん、アマホク、ケイちゃんの友達かー？」
「甘食がどうかしたんですか？」
「いや甘食じゃなくて、アマホク」
まだ敬一クンをハグしていたホクトが、ようやくコッチを振り返った。
「東雲さん！ ケイ…いや、中師と東雲さんは、どういう関係なんですか！」
「ケイちゃんは、俺のメシマズババアの再婚相手の息子だから、俺の弟だ！」
「弟？ めしまず？ え？ 何？」
「天宮は友人です。でもおまえ、どうして此処にいるんだ？」
なんだか会話が、有用な情報と無用な情報が入り混じって、わけが判らなくなってきた。
「あのさ、知り合いみたいだし、皆、部屋に上がってよく話したら？ 俺が店を片付けるから」
「あー、俺も店たたむの手伝う。ケイちゃん、友達なら先に二人で上行って、旧交を温めててよ。すぐ行くから」
珍しいことにシノさんが、率先して片付けを手伝うという。
「解りました。じゃあ、天宮。こっちに」
敬一クンがホクトを連れて行ったので、俺とシノさんは、自分達が昼メシを食うために店の前に出していたテーブルと椅子を店内に回収し、大きく開けてあったフランス窓を閉じた。
「レン、ごめんなぁ。スッゲェ痣ンなりそうだなぁ」
「それはいいよ。それよりシノさん、近所にストーカー住んでるって、なんで早く言ってくれないのさ！」
「変なコトゆーなよ。俺はちゃんと、マエストロ神楽坂には強力なスポンサーが付いてるから大丈夫！ って話したろ」
「スポンサーの話は聞いたけど、そのスポンサーが、変態ストーカーのひと口妖怪だなんて話は聞いてないよ！」
俺が詰め寄ると、とうとうシノさんが露骨に面倒くさそうな顔をした。
「レン。俺はオマエと付き合ってるワケじゃないって、ゆってあるよな」
「…うん」
「カレシじゃないのに、ジェラシーめらめら？」
「だって、嫉妬するのはカレシとか関係無いでしょ。それに俺がシノさんに惚れてるの、知ってるクセに…」
俺が俯いてブツブツ言うと、シノさんは盛大な溜息を吐いた。
「オマエがそんな嫉妬深い性格してっから、俺はオマエをカレシにしたくねェんじゃん！ さっきのアマホクとケイちゃん見てたろが！ ほっぺにチューくらいで誰も騒いでねーだろ！ ハグも挨拶！ 嫉妬禁止！ 文句言うなら、今度は本気でオマエにグーパンすっからな！」